Mikkeller, Cinco Estilos Incomprensibles

Cata de cerveza Mikkeler con Guillermo Ysusi ¿Son incompresibles estas cervezas?

Por Alejandro Zárate Vega

Con la fiebre de la cerveza artesanal, han entrado al mercado muchas marcas extranjeras, no necesariamente artesanales. Existe una que destaca por su corta producción y peculiares características. Mikkeler produce cantidades limitadas de sus cervezas. Experiencias y experimentos que pueden o no ser entendidos pero que representan innovación y búsqueda.

No existe un restaurante que las ofrezca todas, cada uno tendrá entre 3 y 5 -de las más de 60 que existen- aunque locales como Pujol, Barraca Valenciana y Frankfurt, ofrecen una interesante selección y maridajes. Mikkeller por ahora es una marca para tienda de cervezas por su rareza y precio.

Ésta es una entrevista con Guillermo Ysusi, experto en cerveza y distribuidor de las cervezas Mikkeller en México:

Dame un breve historial sobre la marca ¿Cómo te metiste es el negocio de comercializar la marca Mikkeller?

Guillermo Ysusi (GY): Mikkeller surgió en Copenhague en 2006. Mikkell Borg Bjergsoe y Kristian Klarup Keller se juntaron con el único objetivo de hacer cervezas de sabores intensos. Keller abandonó la marca muy pronto, en 2007, con lo que Mikkel (profesor de física y química hasta la fecha) obtuvo mayor libertad creativa y empezó a explorar distintos estilos de cerveza. Ese año fue nombrada la cervecería del año en Dinamarca y entró en la lista de los mejores microcerveceros de RateBeer.com. Hoy se mantiene como cervecero nómada haciendo cerveza por todo el mundo, innovando constantemente y haciendo múltiples colaboraciones. Se convirtió en una marca de culto, así que las buscaba en cada viaje. Pude probar sólo tres de ellas en Nueva York entre el 2009 y 2010, pero esas bastaron para definir que era una de las marcas que quería tener en México y poder beber con regularidad. Le escribí a finales del 2010 y luego de algunos correos y a pesar de que su producción era insuficiente accedió: "me gusta la idea de mandar cerveza a países con poca cultura cervecera", me dijo.

Mikkeller es una marca emblemática a nivel mundial. Entre los conocedores es muy apreciada pero también es controversial ¿Ha sido difícil que el mercado mexicano la acepte?
(GY): Por supuesto que ha sido difícil, pero básicamente debido a la diferencia de precio con las cervezas que estábamos acostumbrados a ver hace dos años e, incluso hoy, frente a otras artesanales. Ha sido bien aceptada entre aquellos que entienden esa diferencia en precio o quienes se aventuran a pagarlo sin saber qué tienen enfrente. Para mucha gente se trata de sabores nuevos en una cerveza y, aunque es difícil hablar sobre la aceptación de la marca como tal (que tiene ya varios fans en distintos lugares del país), la mayoría de los estilos han gustado, pocas son las excepciones.

¿Qué tanto la gente repite una de las etiquetas?, existen muchas y no son de precio accesible ¿El conocedor cervecero mexicano se queda en un estilo y repite o prefiere seguir explorando?
(GY): El "conocedor cervecero" que está dispuesto a pagar por probar cosas nuevas suele pasar de una a otra hasta que abarca todas, que como dices son muchas a pesar de que no llegan a México todas las que elabora durante el año. Sin embargo, la mayoría encuentra una, dos, cuatro o seis favoritas entre la lista y las repite ocasionalmente. En algunas tiendas la oferta de estilos es más restringida, lo que lleva a sus visitantes a consumir con mayor regularidad un mismo estilo. Es algo muy divertido como aficionado a la cerveza tener cosas nuevas que probar constantemente, aunque se vuelve difícil comercialmente hablando. Teniendo más de 40 estilos de cerveza de una misma marca en bodega se crean olas de consumo: la que estuvo de moda el mes pasado ahora se estanca y en dos meses de nuevo cobra fuerza.

¿Cómo respondes a las críticas hacia las cervezas Mikkeller?: "son estilos incomprensibles", "son intomables", "me tomo un par de tragos pero no repito". ¿Es tan pobre nuestra cultura cervecera o son cervezas de un nicho muy pequeño? 
(GY): Entiendo que no son para todos los gustos, no lo tomo personal (aunque sí me duele un poquito el riñón derecho cuando pasa). No se trata exclusivamente de Mikkeller, sino de la cerveza en general. Existiendo más de 70 estilos (hasta 125-130, dependiendo de la fuente consultada) habrá algunos que cada persona disfrute más en un momento determinado. Estamos acostumbrados a cervezas ligeras, "de sesión", de las que puedes tomar varias sin problema, por lo que una carga mayor de sabor, aroma o cuerpo será algo difícil de inicio. Algunas cervezas vienen en botellas de 250 ml porque sería difícil tomar más y algunas de 330 ml sería recomendable compartirlas. Son cervezas para apreciar y disfrutar, que probablemente duren en la copa una hora en vez de 10 minutos. Por supuesto que Mikkeller hace cervezas así y la gente tiene derecho tanto a que le guste como a que no le guste, aunque también elabora cervezas más ligeras y fáciles de tomar. En resumen, sin duda creo que es muy pobre nuestra cultura cervecera, pero incluso cuando ésta crezca seguirán existiendo esas críticas de acuerdo a los gustos de cada quien.

No es posible comparar esta cervezas con una las marcas comerciales o incluso con muchas artesanales que ha tenido que incrementar su volumen ¿Con qué compararías el ritual de beber Mikkeller? Por ejemplo, si fuera vino ¿Qué estilo sería? 
(GY): En Estados Unidos hay varias marcas que podrían compararse en distintas formas -cerveceros nómadas, cervezas muy intensas, etc-, pero sería algo absurdo pensando que casi ninguna se consigue aquí. De nuevo es difícil hacer esta comparación de Mikkeller como marca, porque elabora desde la cerveza de menor peso del mundo o una baja en alcohol hasta stouts imperiales negras, dulces y viscosas con altísimos porcentajes de alcohol, o sea que podrías comparar cada estilo con uno de esos vinos sin alcohol para niños, un sauvignon blanc hasta algún vino fortificado. Sin embargo, intentando hablar a grandes rasgos, creo que Mikkeller sería como un Chateau Montelena o un Stags Leap de 1973, aquellos del famoso Juicio de París.. Me explico brevemente: Mikkeller tomó un estilo de hacer cerveza americana, de mucha intensidad, y revolucionó la forma de entender la cerveza en parte de Europa. Llevó el nuevo mundo de la cerveza al antiguo continente. Creo que eso estaríamos bebiendo.